故事描述拿破仑从不名一文的炮兵上尉到声势显赫的第一执政，铁臂从一心复国的科西嘉居民到傲视全欧的法兰西皇帝。这位千年一遇的非凡人物掀起了那个时代最为迅猛的狂澜，铁臂他的战争艺术、果敢坚毅、博学多识、传统守旧、风流多情等。